Un homme meurt de froid alors qu'il marche dans une prison d'Alabama

Un homme de l'Alabama, décédé en garde à vue, pourrait être mort de froid après avoir été retenu dans un congélateur pendant des heures, selon un procès.

Anthony Mitchell, 33 ans, a été arrêté en janvier pour avoir prétendument tiré avec une arme à feu lors d'un contrôle d'aide sociale demandé par sa famille en raison de sa santé mentale.

Il a été emprisonné à la prison du comté de Walker à Jasper, en Alabama, d'où il a été conduit dans un établissement médical.

Les documents cités dans la poursuite suggèrent qu'il est décédé d'hypothermie le 26 janvier.

"Il s'agit de l'un des cas les plus épouvantables d'abus en prison que le pays ait connus", ont déclaré ses avocats dans le procès, qui a été intenté contre le bureau du shérif et le personnel médical et pénitentiaire de la prison.

Le bureau du shérif n'a pas répondu à la demande de commentaire de la BBC.

Le procès comprend un clip vidéo de l'incident, qui, selon les avocats, provient d'un agent pénitentiaire qui a enregistré des images de surveillance de la prison sur un téléphone portable.

Les images semblent montrer le corps mou et inconscient de M. Mitchell transporté vers un véhicule de police, bien que le bureau du shérif ait précédemment déclaré qu'il était "alerte et conscient lorsqu'il a quitté l'établissement et est arrivé à l'hôpital".

Selon les archives, sa température corporelle était de 72 F (22 C) à son arrivée. Un médecin a tenté de le réanimer pendant trois heures puis l'a déclaré mort.

"Je ne sais pas dans quelles circonstances le patient a été incarcéré, mais il est difficile de comprendre une température rectale de 72 degrés Fahrenheit alors que quelqu'un est incarcéré en prison", a écrit le médecin dans les dossiers médicaux inclus dans le procès.

"Je ne sais pas s'il a pu être exposé à un environnement froid. Je crois que l'hypothermie a été la cause ultime de sa mort", a-t-il ajouté.

Mitchell a été "probablement" placé sur une chaise de contention dans le congélateur de la cuisine de la prison ou dans un autre environnement froid et y a été laissé pendant des heures dans la nuit du 25 janvier en guise de punition, selon le procès.

Le personnel médical et les officiers n'ont pas appelé d'ambulance ni obtenu de soins médicaux à Mitchell pendant cinq heures, selon la poursuite.

Sa famille affirme que les responsables de la prison ont retardé le traitement médical et tenté de dissimuler ses abus.

"Alors que Tony languissait nu et mourait d'hypothermie aux petites heures du matin du 26 janvier et que ses chances de survie s'envolaient, de nombreux agents pénitentiaires et membres du personnel médical se sont dirigés vers la porte de sa cellule ouverte pour observer et se divertir de son état", a déclaré sa mère. ont déclaré les avocats.

L'officier qui a enregistré les images, Karen Kelly, a été licencié après avoir partagé la vidéo.

Elle a déposé une plainte pour licenciement abusif contre le bureau du shérif du comté de Walker, affirmant qu'elle avait été licenciée en représailles pour avoir rendu les images publiques.

Mme Kelly n'était pas à la prison la nuit de l'incident, mais a entendu des rumeurs à ce sujet lorsqu'elle est revenue au travail et a fouillé dans des images de surveillance pour trouver le clip, selon son procès.

Le procès allègue également que M. Mitchell se trouvait dans une "cellule de détention nue qui n'avait ni toilettes ni lit" et "n'avait aucun vêtement autre qu'un matériau fin comme du papier".

"La plupart du temps, Mitchell était nu dans cette cellule", a déclaré le costume. L'autopsie n'est pas encore terminée.

Plus d'un million de personnes dans les prisons et prisons américaines ont des problèmes de santé mentale. Des enquêtes antérieures ont révélé que les détenus souffrant de problèmes de santé mentale sont plus susceptibles que les autres d'être victimes d'abus.

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