Le directeur du restaurant est décédé après avoir été piégé dans un congélateur, selon un procès

Nguyet Le, 63 ans, "s'est battu les mains en sang en essayant de s'échapper", selon le dossier déposé par ses quatre enfants adultes

Un manager d'Arby "s'est battu les mains en sang en essayant de s'échapper ou d'attirer l'attention de quelqu'un" avant de mourir enfermée dans un congélateur dans l'un des restaurants de la chaîne de restauration rapide en Louisiane, selon les archives judiciaires.

Le détail est contenu dans un procès intenté par des membres de la famille de Nguyet Le, 63 ans, contre Arby's et le propriétaire du magasin.

Les quatre enfants adultes de Le réclament au moins 1 million de dollars de dommages-intérêts à la chaîne et au propriétaire de la franchise, Turbo Restaurants, alléguant qu'ils ont fait preuve de négligence en ne réparant pas une porte de congélateur cassée pendant environ neuf mois.

Turbo Restaurants est une filiale de Sun Holdings, dont les propriétés comprennent des centaines de chaînes de restaurants à travers les États-Unis, telles que Arby's, Burger King et Applebee's. Le procès indique que Sun Holdings se décrit comme la deuxième plus grande organisation américaine de ce type.

Dans un communiqué, un porte-parole d'Arby's a déclaré que la marque était au courant de la mort de Le et que le propriétaire du magasin franchisé de New Iberia "coopérait pleinement avec les autorités locales dans le cadre de leur enquête".

Les enfants de Le allèguent que leur mère a été déposée chez les Arby le matin du 11 mai pour aider à ouvrir le magasin pour les affaires quotidiennes. À un moment donné, elle s'est retrouvée piégée à l'intérieur du congélateur-chambre, que l'entreprise maintenait à une température de "-10F [-23C] sinon plus froide".

Plus tard dans la matinée, le fils et collègue de Le, Nguyen, l'a trouvée face contre terre et en position fœtale.

Les enquêteurs ont trouvé du sang à l'intérieur de la porte du congélateur, ce qui les a amenés à conclure que Le s'était coupé les mains en essayant de sortir ou d'attirer l'attention des personnes à l'extérieur. Une autopsie a montré que Le était décédée lorsque sa température corporelle était tombée à un niveau fatal.

Dans leur procès, les enfants de Le notent qu'elle travaillait comme directrice générale d'un Arby's à Houston. Mais en février, son superviseur l'a temporairement affectée à la gestion du point de vente de New Iberia, en Louisiane, à environ trois heures et demie de route.

La mission ne devait durer que quatre semaines, mais le superviseur en a ajouté deux supplémentaires, selon le procès pour mort injustifiée, qui a été déposé le 25 mai dans un palais de justice de l'État du Texas à Houston.

Citant des informations d'un ancien employé d'Arby dont l'identité n'a pas été divulguée, les enfants de Le allèguent que le loquet de la porte du congélateur-chambre a été cassé depuis au moins août de l'année dernière. Les employés utilisaient un tournevis pour ouvrir et fermer la porte, indique le costume, ajoutant que les travailleurs utilisaient également une boîte à huile pour garder la porte ouverte.

Le personnel a signalé la porte cassée à la direction locale ainsi qu'au superviseur de Le à Houston, selon le procès. L'ancien employé a décrit avoir personnellement montré la porte cassée du congélateur au superviseur.

Cependant, Arby's "a agi avec une indifférence consciente en ne réparant pas le loquet pendant près de neuf mois", selon le procès.