Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles vous devriez nettoyer votre congélateur

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Sérieusement, il est temps

Les coins les plus profonds et les plus sombres de mon petit congélateur d'appartement sont ceux où les bonnes intentions meurent. Parce que je cuisine souvent pour une ou deux personnes, j'ai souvent une tonne de restes, surtout des petits bric-à-brac, que je ne supporte pas de jeter à la poubelle. En tant que tel, je colle pour toujours un récipient de haricots non consommés ou une seule poitrine de poulet dans le congélateur, pour ne plus jamais être revu.

Ces restes aléatoires s'accumulent au fil du temps, surtout lorsqu'ils sont combinés avec des contenants de soupe supplémentaire, des morceaux de gingembre, des sacs pleins de riz cuit et des restes de sauce pour pâtes ou de pesto, transformant mon congélateur en un endroit assez terrifiant. C'est un musée glacé de mes échecs - toute la nourriture que j'ai laissée devenir congelée a brûlé au profit d'épiceries plus fraîches et plus convaincantes.

Il y a quelques mois, ces piles aléatoires de sacs Ziploc et de piles précaires de contenants de pinte sont devenues intenables, et dans un moment de désespoir, je les ai simplement toutes jetées.

Même si, oui, je me suis senti coupable sur le moment, jeter le contenu de mon congélateur dans la benne à ordures était un exercice de libération. Avec mon congélateur vide de toutes les choses aléatoires que j'avais déjà refusé de manger à d'innombrables reprises, j'étais maintenant libre de le stocker avec de la nourriture que je mangerais réellement. Tout à coup, il y avait de la place pour les collations surgelées de Trader Joe, comme les gousses d'edamame que j'aime cuire à la vapeur, puis les arroser de ponzu et de chili croustillant pour un plat d'accompagnement facile. (Vous savez, des articles spécialement conçus pour bien résister au congélateur.)

Vous voudrez peut-être vous muscler les nerfs pour le processus, car le nettoyage de votre congélateur nécessite une honnêteté totale et totale avec vous-même. Vous devez être prêt à admettre que vous n'allez pas transformer ces filets de poulet glacés en dîner et que vous n'allez certainement pas cuisiner avec tout ce qui est congelé en une masse méconnaissable. Il est probable qu'une grande partie de la nourriture dans votre congélateur s'y trouve depuis plus longtemps que ne le recommandent les experts. De nombreux aliments surgelés commencent à se dégrader considérablement après seulement quelques mois, et même s'ils peuvent être consommés sans danger, ils sont généralement pâteux et grossiers.

Vous devez faire la paix avec le fait que cette nourriture a déjà été gaspillée, et la conserver ne résoudra en rien le vrai problème du gaspillage alimentaire américain. Dommage qu'il soit presque impossible d'acheter la petite quantité de poulet dont vous avez besoin à l'épicerie car tout est vendu dans d'énormes packs familiaux. Et il est tout aussi honteux que, dans ce lieu d'abondance, de nombreuses personnes n'aient pas les moyens d'acheter suffisamment de nourriture. Mais les vieilles poitrines de poulet dans votre congélateur ne sont pas à l'origine de la faim systémique, et jeter un seul sac poubelle de nourriture jetée n'est pas une catastrophe climatique. (Si vous vous sentez vraiment bizarre à propos du gaspillage, envisagez de donner un peu d'argent ou quelques heures de votre temps à un garde-manger, où vous pourrez réellement faire une différence au lieu de cuire dans votre culpabilité.)

Une fois que vous avez fait table rase, vous pouvez stocker votre congélateur d'une manière qui a du sens pour votre vie. Achetez quelques bacs pour garder vos agrafes organisées, ou installez peut-être une étagère qui vous permettra de profiter de tout espace vertical inutilisé. Ensuite, dirigez-vous vers l'épicerie avec l'intention d'acheter uniquement ce dont vous avez besoin pour la semaine, et notez mentalement de jeter un coup d'œil à l'intérieur de votre congélateur une fois par mois environ et de jeter tout ce qui semble suspect.

Cela peut être un peu douloureux au début, mais vous ne regretterez pas d'avoir jeté tous les trucs effrayants dans votre congélateur. Répétez-vous ce mantra pendant que vous sortez tous ces contenants sommaires des étagères et que vous passez au travers. Et si vous vous sentez coupable, essayez de canaliser cette énergie vers la création d'habitudes d'achat plus durables, qui ne transformeront pas votre congélateur en une salle d'horreurs sous zéro.

Emily Chu est une illustratrice, muraliste et artiste visuelle basée à Edmonton, au Canada.

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Félicitations à tous les gagnants chefs et restaurateurs